Classic Driver Automarkt
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| 07.09.2010 60 Jahre Chevrolet Corvette  Vom Mauerblümchen zum Millionenseller Text: Wolfram Nickel Fotos: Chevrolet Die Corvette steht für den amerikanischen Traum wie kein zweites Automobil. In diesen Tagen feiert die Highway-Legende ihren 60. Geburtstag. Wir haben die bewegte Geschichte des All-American-Sportscars nachgezeichnet. Anzeige Heute ist die Corvette Mythos und Ikone zugleich, ein amerikanischer Siegertyp auf Straße, Strecke und in den Verkaufscharts. Ein erschwinglicher Supersportwagen in Millionenauflage, aber mit einem Nimbus ähnlich wie Porsche in Deutschland oder schnelle Jaguar in England. Tatsächlich war es auch ein Jaguar, der vor genau 60 Jahren den damaligen General-Motors-Vizepräsidenten und Chefdesigner Harley Earl zur Entwicklung der ersten Corvette-Generation inspirierte: Der futuristisch gezeichnete Sportwagen XK 120 mit Aluminiumkarosserie sorgte in jenem Jahr in Amerika auf Anhieb für Furore und begeisterte sogar Hollywood-Filmstars wie Clark Gable und Tyrone Power. Anders die Corvette, deren Verkaufskarriere 1953 eher holprig begann.  Dabei waren die Startvoraussetzungen für die Corvette fast ideal. Anfang der 50er-Jahre erfreuten sich europäische Sportwagen in den USA einer bis dahin nicht gekannten Popularität, der richtige Zeitpunkt also für die Entwicklung eines nationalen Sportwagens für die neu gebauten Interstate-Highways. Harley Earl stellte deshalb einen Jaguar XK 120 als Inspirationshilfe ins GM-Studio und ließ ein erstes zweisitziges Konzept bauen. Das Projekt lief unter dem Codenamen „Opel“ – 15 Jahre später sollte die Corvette wiederum die Entwicklung des Opel GT initiieren. Als der erste seriennahe Prototyp im Januar 1953 auf der General Motors Motorama Show in New York seine Weltpremiere zelebrierte, wurde der bis dahin sportlichste Chevrolet vom Publikum sofort begeistert gefeiert. Endlich hatte Amerika einen eigenen Sportwagen, noch dazu mit der Weltneuheit einer aufregend geformten Fiberglas-Karosserie. Allerdings sollte die Kunststoffkarosserie einer der Auslöser dafür werden, dass aus dem Traumwagen zunächst ein Alptraum wurde, zu aufwendig und langwierig gestaltete sich anfangs die Produktion des glasfaserverstärkten Kunstharzes.  Drohendes Aus und Rettung |
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